Полинезийские илистые прыгуны

Полинезийский архипелаг отличается не только великолепными пляжами и чистейшими лагунами с лазурной морской водой. Здесь встречаются так же и экзотические представители флоры и фауны, среди которых особым колоритом выделяются шагающие рыбы, которых еще иначе называют илистыми прыгунами. Этот представитель семейства бычков, провел свое эволюционное развитие таким образом, что теперь хоть и не стал лягушкой, а по-прежнему рыба, но зато великолепно прыгает и лазает по деревьям.

Опустившись на ослепительное в своем великолепии морское дно морских лагун Полинезии, сразу окунаешься в мир подводного царства. Тут тебе и вальяжные морские ежи ярко-пурпурной окраски с частыми пятнышками между длиннющими и острыми иголками, а недалеко в подводной прогалине медленно, перебирая своими жесткими щупальцами, усыпанными бородавками-присосками, двигается морская звезда. Все пышет жизнью: под каждым рифовым выступом, под каждым камнем или большой старой раковиной затаились обитатели царства Посейдонова.

Однако, именно небольшие илистые прыгуны наиболее любопытные и необычные обитатели близлежащего мелководья. Как ни парадоксально, но большую часть своей жизни эта небольшая рыбка проводит не в воде, а на суше. Тонкое, пятнистое туловище, венчает крупная голова с большими удивленными глазами на макушке, а большой рот делает илистого прыгуна похожим на маленького и любопытно-испуганного гиппопотама.

Эволюция проделала удивительные метаморфозы с морскими обитателями. Ведь как показывают исследования ученых, эта особенность у илистых прыгунов появилась совсем недавно, т.к. рыбы этого вида относятся к «молодой» эволюционной группе, которая развилась по геологическим временным меркам совсем недавно. Ведь постепенное превращение плавников в конечности животных происходило на протяжении миллионов лет, который прошли древние рыбы. Зависимость от воды постепенно уменьшалась, а способность дышать воздухов – наоборот – увеличивалась. С каждым разом потомки древних существ все реже и реже возвращались в воду, а вскоре и вовсе отказались в ней даже размножаться. Именно эти животные и стали родоначальниками громадного количества разнообразных представителей земноводных существ.
Но вернемся к маленькому любителю попрыгать по каменным и песчаным берегам. Передние плавники илистого прыгуна превратились в нечто похожее на ходули, с помощью которых эта рыбка легко выбирается наружу. Еще бы! Передние плавники превращаются в эдакие «весла» и после сильных толчков легко выбрасывают прыгуна на сушу, а задние плавники выступают в роли гребных рычагов и направляют движение. Хвост же помогает отталкиваться от морского дна. Выбравшись на вожделенную сушу прыгун тут же закрепляется, присасываясь, к суше дополнительной парой плавников, расположенных на брюшке.

Еще одним «чудом» природы можно считать то, как дышит эта своеобразная полинезийская рыбка. Что удивительно, в воде илистый прыгун дышит жабрами, как и все рыбы, а вот на суше … собственной кожей. Точнее маленькими бугорками, наполненными кровью и разбросанными по всей поверхности кожи: на спине и на боках. Именно в этих образованиях, богатым на разветвленную сеть микроскопических кровеносных сосудов (капилляров), и происходит главное – основной газообмен, который и наполняет кровь кислородом.

Но прыгун все же рыба, поэтому его кожа может пересохнуть, например, как у лягушки. Но и здесь Природа-матушка побеспокоилась о своем уникальном детище и снабдила рыбку специальными подкожными клетками, заполненными водой. Эти клетки и не дают пересыхать коже, во время непродолжительных «прогулок» илистого прыгуна по поверхности суши. Как только кожа начинает сохнуть, тут же прыгун старается опять на небольшое время погрузиться в воду, после чего готов к новым путешествиям по суше. А в жаберных полостях и во рту есть так же большое количество сосудиков с кровью, которые великолепно выступают в роли легких и дают возможность дышать.

Юркие и подвижные рыбки не только могут выбираться на пологий и песчаный берег, но способны взобраться даже на скалистые образования. Особенно интересно наблюдать за их «разборками» между собой.

Однажды, довелось наблюдать преинтересную картину. Вокруг небольшого заливчика сидело чуть более десятка илистых прыгунов. Но, услышав посторонние шумы – тут же спрыгнули со скалистого берега в воду и притаились за донными камнями. Переждав «опасность» и дождавшись тишины, на поверхности заливчика стали, как поплавки, появляться одна за другой головы с «луповатыми» глазами на макушке. Воистину превосходный обзор. Все тельце воде, даже голова, а глаза торчат наружу и, вращаясь как перископ, снимают всю необходимую информацию. Не обнаружив ничего опасного, рыбки стали рывками выпрыгивать на каменистый берег и занимать удобные места. Один из самых крупных представителей оккупировал большой валун, который выглядывал из воды прямо по середине заливчика.

Сидел этот крупный прыгун как настоящий хозяин, вальяжно размахивая плавниками и зорко посматривая своими глазами-перископами по сторонам. Вдруг недалеко от него на этот же валун встал взбираться еще одни представитель этого рода, правда поменьше размером и нежнее расцветкой. Не иначе как драка за территорию сейчас будет? Однако, ничего на выяснение отношений и близко не было. Даже наоборот. Полежав пару минут рядышком, большая рыбина вдруг изогнулась и развернула прямоугольный и длинный (почти до хвоста) спинной плавник, переливающийся всеми цветами радуги. Его сосед (или скорее соседка) в ответ так же подняла свой плавник. Ага, значить это вовсе не разборки, а брачные ухаживания. Так и есть. Прыгуны активно демонстрировали свои достойные восхищения плавники, но, почуяв какую-то опасность, вмиг слетели с валуна в воду – такую надежную и привычную для них среду обитания.
Вот так и проходит жизнь полинезийского илистого прыгуна: посидит на ветке или камне несколько часов, прогреется, позагорает и прыгнет вниз в морскую пучину – поохотиться. Поймав парочку насекомых и небольших крабов, тут же выбирается опять на сушу, где, переваривая добычу, зорко высматривает все вокруг.